Палеонтологи из Стокгольмского университета извлекли жизнеспособные молекулы РНК из останков шерстистого мамонта, обнаруженных в сибирской вечной мерзлоте. Ранее считалось, что РНК слишком быстро разрушается после смерти организма для такой сохранности.
Образцы были получены из тканей детеныша мамонта, которого российские исследователи считают самкой и называют Юкой. Шерстистый мамонт вымер примерно 40 тысяч лет назад, но условия вечной мерзлоты позволили сохранить биологический материал.
Обычно молекулы рибонуклеиновой кислоты (РНК), отвечающей за преобразование генетической информации в белки, крайне нестабильны и разрушаются в течение минут после гибели клетки.
Авторы исследования подчеркивают, что данная находка не означает возможность клонирования древнего животного, как это показано в художественных произведениях. Ученые советуют воздержаться от подобных ожиданий, поскольку между выделением РНК и воссозданием жизнеспособного организма существует огромная технологическая и биологическая пропасть. Основная ценность открытия лежит в области фундаментальной науки.
Полученные данные позволят ученым детально изучить активность генов и молекулярные процессы, происходившие в организме мамонта при жизни. Это может пролить свет на его биологию, адаптацию к холодному климату и причины вымирания. Исследование открывает новые возможности для палеогенетики и понимания сохранности сложных биомолекул в палеонтологических образцах.
