Нанороботы основаны на ранее изготовленных пептидных структурах в виде гексагонального узора, который обладают цитотоксичным действием. Поскольку это соединение действует неизбирательно и способно вредить здоровым клеткам, его спрятали внутри наноструктуры, сконструированной из ДНК.
Метод ДНК-оригами был использован для создания «аварийного выключателя», который активируется только при определенных условиях, таких как низкий уровень pH или кислая микросреда, обычно окружающая раковые клетки. В нормальном pH 7,4 пептидное «оружие» остается неактивным, но при снижении pH до 6,5 оно начинает действовать против опухолевых тканей.
Эффективность нанороботов была подтверждена в экспериментах на мышах с опухолями молочной железы. Введение нанороботов привело к 70-процентному снижению роста опухоли по сравнению с мышами, которым вводили неактивную версию нанороботов. Исследователи планируют проверить эффективность метода на более сложных моделях рака, имитирующих реальные заболевания человека.
