Команда биологов Санкт-Петербургского государственного университета выявила, что ледник Гарабаши на горе Эльбрус сильно загрязнен медью и цинком. По заявлению ученых, такая ситуация может ускорить таяние ледников.

Отложения темного цвета повышают уровень поглощаемого тепла от Солнца, а также способствуют росту популяции микроорганизмов, которые способны выживать в неблагоприятных условиях окружающей среды. Эти микроорганизмы накапливают загрязняющие вещества внутри себя.

Исследователи отметили, что за последние три десятилетия площадь, занимаемая горными ледниками, сократилась примерно на 100 квадратных километров.

Эксперты считают, что загрязнение также вызвано активной деятельностью человека, например, увеличением числа туристов, посещающих Эльбрус, выделением продуктов сгорания топлива при потеплении человека или приготовлении пищи в горах, а также движением транспорта. Итоги исследования опубликовало издание Environmental Processes.