На фоне растущего дефицита редкоземельных металлов и увеличения объёмов электронных отходов всё острее стоит вопрос переработки старой техники.
Современные электронные устройства и сверхпроводящие материалы во многом зависят от редких элементов, для которых до сих пор не было найдено эффективных и экологически безопасных методов вторичной переработки.
Решение этой проблемы предложили исследователи из Университета Метрополитен в Осаке под руководством профессора Масаюки Адзумы. Как сообщает портал eurekalert.org, японская команда разработала новый биоматериал на основе обычных пекарских дрожжей. Учёные создали так называемые сульфатированные дрожжи (S-дрожжи), которые способны избирательно поглощать ценные металлы из растворов.
Эксперименты показали, что эффективность S-дрожжей при извлечении меди примерно в 2,3 раза выше, чем у ранее разработанных фосфатных аналогов (P-дрожжей). Кроме того, новый материал можно использовать многократно. После того как дрожжи адсорбируют металл, его можно извлечь с помощью соляной кислоты, а сами S-дрожжи возвращаются к исходным свойствам и готовы к повторной переработке.
Учёные также выяснили, что созданный материал способен эффективно извлекать не только медь, но и другие элементы — цинк, кадмий, свинец и некоторые редкоземельные металлы. Это открывает перспективы промышленного применения технологии, особенно в сфере переработки электронных отходов и очистки промышленных стоков.
Профессор Масаюки Адзума отметил, что полученные результаты могут стать основой для создания экологически чистых технологий извлечения редких металлов. По его словам, исследовательская группа уже планирует переход к практической стадии — увеличению масштабов производства S-дрожжей и их тестированию в реальных промышленных условиях.
