Новое исследование показало, что гигантский курган в форме скорпиона, сооруженный несколько столетий назад в Мексике, может быть связан с зимним и летним солнцестоянием.
Археологи обнаружили курган длиной 62,5 метра в 2014 году во время обследования доисторических ирригационных систем в долине Теуакан, примерно в 260 километрах к юго-востоку от Мехико. В кургане в форме скорпиона было обнаружено несколько артефактов и подношений, что помогло команде датировать его позднеклассическим и ранним постклассическим периодами (примерно с 600 по 1100 год н. э.).
Курган с изображением скорпиона сохранился удивительно целым на протяжении веков. Голова, тело, клешни и хвост вылеплены из смеси земли и камней, высота которых достигает 80 сантиметров. На месте «жала» команда обнаружила зарытые артефакты.
«Подобные изображения довольно необычны для Мезоамерики», — пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале Ancient Mesoamerica.
Открытие также свидетельствует о том, что обычные жители Мезоамерики, а не только элита, смотрели в небо и следили за астрономическими событиями, сказал соавтор исследования профессор Джеймс Нили из Техасского университета в Остине.
«Это первый признак того, что знание и контроль астрономических явлений, основанные на наблюдениях за Солнцем, не находились полностью под контролем элитного класса», — пояснил Нили.
Скорпион — один из 12 курганов, которые, по-видимому, являются частью гражданского и церемониального комплекса площадью около 9 гектаров, включающего в себя, возможно, разграбленное захоронение или складское помещение. Этот комплекс, возможно, использовался для астрономических наблюдений, помогая сельскохозяйственным рабочим определять время проведения ритуалов, посадки и сбора урожая, заявила команда.
В некоторых курганах есть помещения и стены, но только скорпион имеет определённую форму, что делает его курганом-чучелом — кучей земли, намеренно сформированной в определённую форму, символ или фигуру. В то время как в Северной Америке встречаются тысячи земляных курганов, сооруженных коренными американцами, в Мезоамерике курганы-чучела встречаются «заметно редко», поэтому курган со скорпионом — редкая находка.
Скорпион, известный как Тлауискальпантекутли, был могущественным божеством в доиспанской Мезоамерике. Многие народы Мезоамерики считали его небесным божеством и важной фигурой в пантеоне богов ацтеков. Ученые пишут в своем исследовании, что для мезоамериканцев Тлауискальпантекутли олицетворял Венеру, планету утренней звезды.
Изучая курган с изображением скорпиона, команда заметила, что он ориентирован с востока на северо-восток, что указывает на совпадение с восходом солнца в день летнего солнцестояния, пишут они в статье. Для исследования исследователи рассчитали траекторию движения солнца как в дни летнего, так и зимнего солнцестояния.
«Мы подсчитали, что утром в день летнего солнцестояния, если смотреть со стороны «жала» (круглого керамического скопления на предполагаемом конце хвоста скорпиона), солнце встанет над кончиком северной (левой) клешни», — пишут они в исследовании.
Археологи обнаружили подношение молкахете в кургане с изображением скорпиона. Слева мы видим, как был найден артефакт, а справа – артефакт со снятой крышкой.
